[Reporte por KANG SUYOUNG de Hanteo News] 

 

El mercado de álbumes físicos de K-pop durante el primer semestre de este año está mostrando un impulso fuera de lo común.

 

Según Hanteo Chart, el 8 de julio las ventas de álbumes físicos correspondientes al primer semestre de 2026 alcanzaron los 49,53 millones de copias, superando los 46,17 millones registrados en el primer semestre de 2023, año que ostenta el récord histórico de ventas anuales. En comparación con el mismo período del año pasado, cuando se contabilizaron 40,12 millones de copias, esto representa un aumento de aproximadamente 9,4 millones de unidades.

 

Para comprender la relevancia de este récord, es necesario observar la evolución del mercado de álbumes físicos de K-pop. Incluso antes de la pandemia, este mercado mantenía un crecimiento sostenido, pasando de 13,79 millones de copias en 2017 a 16 millones en 2018 y 18,57 millones en 2019. En 2020, cuando los conciertos se suspendieron por completo debido a la pandemia, el gasto que normalmente se destinaba a espectáculos en vivo se trasladó a la compra de álbumes físicos, provocando un crecimiento explosivo de las ventas. Incluso tras la reanudación de los conciertos en 2022, esta tendencia continuó y, en 2023, el mercado alcanzó un máximo histórico de 103,3 millones de copias vendidas. Posteriormente, el ritmo se moderó, con 86,95 millones de copias en 2024 y 86,24 millones en 2025. Si bien el impulso del año récord de 2023 disminuyó, la cifra seguía siendo más de cuatro veces superior a los 18,57 millones registrados en 2019, el último año previo a la pandemia.

 

Sin embargo, las cifras del primer semestre de 2026 han vuelto a cambiar esa tendencia. Este resultado cobra aún mayor relevancia considerando que se produjo en un contexto donde el mercado de conciertos ya se encuentra completamente normalizado. Si bien el regreso de BTS como grupo completo representa un factor importante, por sí solo no basta para explicar este comportamiento. Excluyendo los 4,16 millones de copias vendidas durante la primera semana del quinto Álbum de Estudio de BTS, "ARIRANG", los otros 14 álbumes que alcanzaron el millón de ventas sumaron en conjunto alrededor de 22,6 millones de copias durante la primera semana, una cifra muy similar a los aproximadamente 23,27 millones acumulados por los 12 álbumes que lograron ese hito en el primer semestre de 2023.

 

También se observan cambios estructurales en el mercado. Durante el primer semestre de 2023, dos grupos superaron los cuatro millones de copias en el Initial Chodong: SEVENTEEN, con 4,55 millones, y Stray Kids, con 4,61 millones. En el primer semestre de 2026, BTS fue el único artista que sobrepasó esa marca, pero la cantidad de grupos que alcanzaron el millón de ventas durante la primera semana aumentó de 12 a 14. En la lista figuran ALPHA DRIVE ONE, ENHYPEN, ATEEZ, BLACKPINK, BTS, TOMORROW X TOGETHER, PLAVE, NCT WISH, &TEAM, TWS, CORTIS, TREASURE, BOYNEXTDOOR y RIIZE. En particular, ATEEZ consiguió este logro en dos ocasiones, durante febrero y junio. Asimismo, grupos relativamente nuevos como NCT WISH, que debutó en febrero de 2024; CORTIS, que debutó en agosto de 2025; y ALPHA DRIVE ONE, que debutó en enero de 2026, también ingresaron al grupo de artistas con ventas millonarias. Esto refleja una transformación en la estructura del mercado, donde las ventas ya no dependen de unos pocos artistas, sino que se distribuyen de manera más equilibrada entre diversos grupos.

 

Hasta ahora solo se han dado a conocer las cifras correspondientes al primer semestre de 2026. De acuerdo con los datos de Hanteo Chart, entre 2021 y 2025 las ventas del segundo semestre superaron a las del primero en todos los años. Si esta tendencia se mantiene durante 2026, existe una alta probabilidad de que el volumen anual supere ampliamente el total registrado en la primera mitad del año. Por ello, las expectativas están puestas en cuál será la cifra final de ventas anuales de 2026.