En 2025, el K-pop ha alcanzado una etapa en la que ya no puede explicarse simplemente por el éxito en ciertos países o los logros internacionales de unos pocos grupos. Idols virtuales han ingresado a grandes recintos de conciertos, los OST de animación han sacudido los rankings globales, y Medio Oriente está estableciendo rápidamente su presencia como un nuevo mercado. El Capítulo 5 del informe anual de Hanteo Chart, Hanteo Rewind, muestra exactamente cómo estos cambios se están demostrando a través de los datos.

 

El quinto capítulo de Hanteo Rewind, publicado el día 1 de mayo, recopila y destaca datos de 2025 sobre PLAVE y KPop Demon Hunters.

 

Lo que hace particularmente interesante a este capítulo es que no presenta la expansión del K-pop bajo la expresión habitual de "expansión en el extranjero". El eje de expansión ya no se limita a países y continentes. Está cruzando simultáneamente los límites entre la realidad y la virtualidad, el escenario y la pantalla, y los mercados centrales establecidos y los emergentes. El K-pop se ha convertido no solo en una industria que se mueve hacia espacios más amplios, sino también en una que comienza a existir en formas más diversas.

 

Mientras que los capítulos 3 y 4 examinaron previamente los mercados de América y Asia desde perspectivas como "dominancia", "localización" y "estructura de crecimiento", el capítulo 5 avanza un paso más. Ya no se centra en qué países el K-pop tiene mayor presencia, sino en cómo se redefine mediante nuevos formatos, plataformas y mercados.

 

► PLAVE: 2,35 millones de ventas y un debut en Gocheok Dome que eliminó los límites de lo virtual

Lo primero que destaca es la curva de crecimiento de PLAVE. En 2025, PLAVE registró ventas totales de álbumes de 2.353.570 copias. Su tercer Mini Álbum "Caligo Pt.1" y su segundo álbum sencillo "PLBBUU" superaron cada uno el millón de copias en ventas de primera semana, convirtiéndose en million-sellers consecutivos en ese periodo. Esto demuestra que ya no pueden explicarse simplemente por la novedad de ser un "idol virtual". PLAVE ahora es evaluado como un grupo que ha demostrado poder real de compra y cohesión de fandom en el mercado idol convencional.

 

Las cifras detalladas son igualmente claras. De las ventas de álbumes de PLAVE en 2025, "PLBBUU" representó el 48,6% y "Caligo Pt.1" el 47,1%. En la práctica, estos dos álbumes impulsaron la gran mayoría del rendimiento anual de ventas del grupo. Sus álbumes también llegaron a fans en 20 países, lo que indica que su expansión ya no puede atribuirse únicamente al fandom nacional.

 

Su desempeño digital también fue impresionante. En 2025, PLAVE registró una puntuación digital anual de Hanteo de 2.969.985 puntos, ubicándose en el puesto #6 entre todos los artistas. Las cifras revelan un fandom sólido que continúa consumiendo no solo nuevos lanzamientos, sino también canciones y álbumes anteriores cada vez que hay un nuevo estreno. A menudo se habla de los artistas virtuales en términos de popularidad o narrativa, pero en el caso de PLAVE, su rendimiento en 2025 demuestra que se han establecido firmemente como una IP con poder real de consumo tanto en álbumes físicos como en música digital.

 

Sus logros en conciertos fueron aún más simbólicos. En 2025, PLAVE realizó 12 presentaciones en seis ciudades de Asia; Seúl, Taipéi, Hong Kong, Yakarta, Bangkok y Tokio, reuniendo a un total de 126.018 asistentes. Luego, en noviembre, se convirtieron en el primer artista virtual en realizar un concierto en solitario en el Gocheok Sky Dome. Con aproximadamente 33.000 asistentes en dos días, el evento no solo fue un experimento técnico exitoso, sino que demostró que los artistas virtuales pueden generar suficiente poder de venta de entradas para llenar grandes recintos.

 

Lo que merece aún más atención es la magnitud de su crecimiento. Partiendo de aproximadamente 4.904 asientos en el Olympic Hall en 2024, PLAVE pasó a 33.488 asientos en el Gocheok Sky Dome en 2025, lo que representa un aumento de alrededor de 6,8 veces. Un salto de tal magnitud sugiere más que un simple crecimiento del fandom; implica que la forma en que la industria percibe a este grupo ha cambiado. En última instancia, el 2025 de PLAVE no solo fue una prueba de que "lo virtual puede funcionar", sino casi una declaración de que los artistas virtuales ya han ingresado en la estructura central de la industria del K-pop.

 

► KPop Demon Hunters: Un fenómeno global valorado en 7.83 millones de puntos que explotó más allá del escenario

KPop Demon Hunters demostró simbólicamente que el K-pop ya no se consume solo a través de artistas en el escenario. Las siete canciones que contemplan la banda sonora de la obra registraron una puntuación digital anual combinada de 7.836.406 puntos en Hanteo en 2025. Partiendo de 29.274 puntos en el momento de su lanzamiento en junio, la cifra se disparó hasta 1.809.674 puntos en agosto. Ese aumento de 61,8 veces demuestra que esto fue más que una viralidad temporal: refleja un consumo global masivo traducido en cifras reales.

 

En el centro de todo estuvo, sin duda, 'Golden'. Como canción individual, 'Golden' registró 1.827.935 puntos, representando el 23% del puntaje total de la banda sonora. En el chart por país de Estados Unidos de Hanteo, ocupó el puesto No. 1 durante 10 semanas consecutivas desde la segunda semana de septiembre hasta la tercera semana de noviembre de 2025, apareciendo un total de 26 veces en listas. También alcanzó el No. 1 durante seis semanas consecutivas en el chart de China y mantuvo una presencia prolongada en Japón. En otras palabras, un solo OST animado redefinió los patrones de consumo global del K-pop.

 

Estas cifras son importantes porque el éxito de KPop Demon Hunters no puede explicarse simplemente como la popularidad de una sola canción. Reveló cuán poderoso puede volverse un IP de contenido cuando los personajes, la construcción del mundo, la narrativa y la distribución en plataformas se combinan con la sensibilidad del K-pop. El K-pop ya no es solo una industria centrada en el escenario donde artistas y fandoms se encuentran directamente. Ahora evoluciona hacia una industria capaz de generar el mismo nivel de inmersión y consumo a través de pantallas, narrativas y personajes.

 

Sus logros también se reflejaron en la temporada de premios. KPop Demon Hunters llamó la atención de organizaciones como los Korean Association of Film Critics Awards y los Chicago Critics Association Awards, y posteriormente obtuvo resultados destacados en ceremonias importantes como los Golden Globes, Critics Choice Awards, los Academy Awards y los iHeartRadio Music Awards. Esto demuestra que el K-pop no solo es fuerte dentro del mercado musical, sino que también puede tener impacto a nivel global cuando se combina con la industria del contenido audiovisual.

 

En última instancia, KPop Demon Hunters deja una gran pregunta: ¿el verdadero cuerpo del K-pop es el escenario, o cualquier forma de contenido capaz de transmitir su sensibilidad? Los datos de 2025 apuntan con mucha más fuerza hacia lo segundo. Si incluso historias que comienzan fuera del escenario pueden sacudir los charts globales y las premiaciones, entonces el alcance del K-pop ya ha superado el nivel de un simple género.

 

► Medio Oriente dejó de ser una periferia... El "próximo destino" del K-pop

 

En cuanto a expansión regional, otra conclusión importante del Capítulo 5 es Medio Oriente. El informe indica que el mercado de Medio Oriente, enfocado en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), está surgiendo tanto como "próximo destino" del K-pop como un "gran centro de crecimiento". Lo que antes parecían visitas simbólicas de unos pocos artistas ahora se está estableciendo como un ecosistema recurrente de conciertos y eventos.

 

El punto de partida de esta tendencia fue 2019. En julio de ese año, Super Junior realizó el primer concierto en solitario en Arabia Saudita de un artista asiático, y en noviembre BTS también llevó a cabo un concierto en solitario allí. Una vez que los grandes artistas abrieron el camino, la naturaleza del mercado comenzó a cambiar rápidamente. Medio Oriente dejó de verse como un escenario de prueba desconocido y pasó a considerarse una nueva región donde el K-pop podía preparar su próxima fase de crecimiento.

 

El ritmo de expansión se aceleró aún más después de la pandemia. KCON 2022 SAUDI ARABIA contó con 12 equipos, incluidos ATEEZ y NewJeans, mientras que KCON SAUDI ARABIA 2023 incluyó a 10 equipos como RIIZE y OH MY GIRL. Ese mismo año, 2023 Hyperound K-Fest también reunió a siete equipos, incluidos ENHYPEN y Sunmi. Lo importante es que esto ya no se trata de un solo evento a gran escala, sino de múltiples eventos de K-pop de distintos tipos desarrollándose de forma consecutiva.

 

Para 2025, el impulso se había intensificado aún más. El centro promocional KOREA360 abrió en Dubái, seguido de eventos como 2025 K-EXPO UAE y DREAM CONCERT 2025 en Abu Dabi. Una amplia gama de artistas, incluidos SEVENTEEN, ATEEZ, (G)I-DLE, miembros de Red Velvet, Billlie y Chen, generaron puntos de contacto con los escenarios de Medio Oriente. Esto demuestra que la región ya no es un escenario simbólico accesible solo para unas pocas estrellas de primer nivel, sino un mercado real considerado estratégicamente por una amplia variedad de equipos.

 

La importancia del mercado de Medio Oriente no puede reducirse a una sola cifra, y precisamente por eso es relevante. La región ofrece simultáneamente conectividad geográfica entre Asia, Europa y África, infraestructura adecuada para eventos a gran escala y el potencial de convertirse en un punto de encuentro para nuevos fandoms globales. Por eso Hanteo Rewind Capítulo 5 trata a Medio Oriente como un eje independiente. El K-pop ya no solo refuerza su presencia en mercados centrales establecidos, sino que también está construyendo su propia lógica industrial en regiones completamente nuevas que aún no están plenamente definidas.

 

► K-pop en 2025: Más allá de cruzar fronteras, está rumbo a redefinir su forma

 

En definitiva, la conclusión presentada por Hanteo Rewind Capítulo 5 es clara. PLAVE derribó la frontera entre la realidad y la virtualidad; KPop Demon Hunters eliminó la línea entre el escenario y la pantalla; y Medio Oriente demostró que la lógica industrial del K-pop sigue siendo válida incluso fuera de sus regiones centrales tradicionales. Estos pueden parecer casos distintos, pero juntos apuntan en una sola dirección: el K-pop ya no es una industria que simplemente repite fórmulas conocidas de éxito, sino una que está creando activamente espacios propios.

 

El K-pop en 2025 no solo se expandió hacia espacios más amplios. Comenzó a existir de más maneras. La expansión de los idols virtuales, el éxito global de la música basada en IP de contenido y la apertura de Medio Oriente como nuevo mercado demuestran que el futuro del K-pop no depende de una sola ruta, sino de una expansión en múltiples capas.

 

La siguiente fase del K-pop ya no se define únicamente por los países que alcanza. Lo relevante ahora es en qué dimensiones se expande, en qué plataformas construye fandom y consumo, y en qué mercados establece nuevas estructuras. Los datos de 2025 indican que este cambio ya está en marcha, o incluso más avanzado de lo previsto.