사진 = 갤럭시코퍼레이션

 

가수 태민(TAEMIN)이 코첼라에서 최초 공개했던 신곡 'PERMISSION(퍼미션)'을 발매한다.

 

이 곡은 지난 4월 미국 최대 음악 축제 '코첼라 밸리 뮤직 앤드 아츠 페스티벌(Coachella Valley Music and Arts Festival)'에서 최초 공개되어 이미 뜨거운 화제를 모은 바 있다. 정식 음원 발매를 앞두고, 코첼라에서 태민이 무엇을 증명했는지 되짚어봤다.

 

태민은 지난 4월 11일(현지시간) 코첼라 모하비(Mojave) 스테이지에 올라 약 50분간 단독 공연을 펼쳤다. 한국 남성 솔로 가수가 코첼라 공식 라인업에 이름을 올리고 단독 무대를 꾸민 것은 이번이 처음이다. 그동안 코첼라 무대에 선 K팝 아티스트는 대부분 그룹이었다. 그룹의 팬덤 파워 없이, 솔로 아티스트 한 명이 글로벌 규모의 페스티벌 무대를 채울 수 있는지를 스스로 증명해야 하는 자리였다.

 

결과는 압도적이었다. 모하비 스테이지는 수만 명의 관객으로 가득 찼고, 한국어 가사임에도 떼창이 뒤따랐다. 무대가 생중계된 직후 X(구 트위터) 미국 및 월드와이드 실시간 트렌드에는 태민의 이름과 코첼라를 합성한 팬덤 응원 해시태그 '#TAEMCHELLA'가 2위에 올랐다. 한국 남성 솔로 아티스트가 이와 같은 소셜 지표를 기록한 것은 극히 드문 사례로 평가된다. 현지 관객과 평단으로부터는 "태민의 예술적 정점"이라는 찬사가 쏟아졌고, 보그(Vogue)는 태민을 코첼라 베스트 드레서로 선정하기도 했다.

 

이 반응이 특별했던 이유는 태민이 코첼라를 단순한 공연이 아닌 새로운 음악 세계관의 론칭 무대로 설계했기 때문이다. 태민은 이날 신곡 6곡을 음원 발매 전 코첼라에서 최초 공개했다. 기존 히트곡으로 채운 무대가 아니라, 코첼라 자체를 새 챕터의 시작점으로 삼은 것이다. 공연은 처음부터 끝까지 하나의 서사로 설계됐다. 거대한 알 형상의 구조물 '스피어(Sphere)'를 깨고 등장하는 오프닝은 타인에 의해 강제된 고난에서 벗어나는 '자기해방'의 메시지를 시각화한 것으로, 이후 이어진 신곡들의 주제와 일관되게 연결됐다. 신곡 'PARASITE' 무대에서는 영어 가사를 한글로 번역해 무대 위로 투사하는 연출을 선보였다. 태민과 댄서들의 몸 위로 한글이 물 흐르듯 흘러내리는 장면은 언어의 장벽을 넘어 곡의 메시지를 시각적으로 전달하며 소셜미디어에서 빠르게 확산됐다. 2주차 공연에서는 '붉은 실' VCR로 서사를 더욱 정교하게 다듬으며 완성도를 높였다.

 

이번 신곡 '퍼미션'은 그 코첼라 무대의 연장선이다. 리릭 포스터에 담긴 가사들은 곡의 메시지를 선명하게 드러낸다. "Don't need no permission", "I'mma set me free", "Make a way", "I'm gonna do what I want when I wanna"라는 구절들은 모두 하나의 방향을 가리킨다. 타인의 기준과 통제에서 벗어나 자신만의 방식으로 나아가겠다는 선언이다. 특히 "Don't need / Don't need / Don't need"로 반복을 쌓아가는 구조는 단호함을 넘어 폭발적인 에너지로 읽힌다. 코첼라 공연 전체를 관통했던 '자기해방'의 서사가 이 한 곡 안에 압축된 셈이다. 소속사 갤럭시코퍼레이션 관계자는 "코첼라 무대를 통해 증명한 태민의 독보적인 서사가 이번 싱글을 통해 완성될 것"이라며 "단순한 음악 발표를 넘어 태민이 추구하는 예술적 지향점을 확인할 수 있는 곡"이라고 전했다.

 

태민의 새 디지털 싱글 '퍼미션'은 22일 오후 1시(한국 시간) 각종 온라인 음원 사이트를 통해 전 세계 동시 공개된다.