사진 = 밈PD, 방랑자윤두준, 따라해볼레이 유튜브 캡처

 

최근 유튜브 플랫폼에서 K팝 아이돌 멤버들이 개인 채널을 개설하는 사례가 빠르게 늘고 있다. 그룹 공식 채널이 아닌 개인 채널을 통해 팬들과 직접 소통하는 방식이 하나의 트렌드로 자리 잡은 것이다.

 

기존에는 그룹 공식 유튜브 채널에서 단체 콘텐츠와 브이로그를 함께 공개하며 팬들과 소통하는 방식이 일반적이었다. 그러나 최근에는 멤버 개인 채널을 따로 개설하는 경우가 많아졌다. 개인 채널은 각 멤버가 자신의 개성과 일상, 취향을 그룹의 색깔에 얽매이지 않고 자유롭게 담아낼 수 있다는 장점이 있다.

 

아이돌 개인 채널의 성격은 다양하다. 일상을 공유하는 브이로그부터 멤버가 직접 기획한 취향 중심의 콘텐츠까지 형태가 폭넓다. 일부는 촬영과 편집에 직접 참여하고, 외주 제작팀과 협업해 완성도 높은 콘텐츠를 선보이는 경우도 있다. 그룹 채널보다 자유로운 환경에서 개인의 색깔을 드러낼 수 있어, 기존 팬층을 넘어 일반 대중에게도 노출되기 쉽다는 점에서 개인 브랜딩과 커리어 구축에도 유리하게 작용한다.

 

개인 유튜브를 성공적으로 운영하는 대표적인 사례로는 그룹 아이브(IVE)의 레이를 꼽을 수 있다. 레이가 운영하는 채널 '따라해볼레이'는 소속사 스타쉽이 기획하고 레이가 직접 진행하는 채널로, 유행하는 것들을 따라 해보거나 타 아티스트를 초대해 토크쇼 형식으로 꾸며진다. 그룹 공식 채널에서는 볼 수 없는 레이의 개인적인 면모를 담아냄으로써 팬뿐만 아니라 일반 대중에게도 좋은 반응을 얻고 있다.

 

채널에서 가장 높은 조회수를 기록한 콘텐츠는 '친목해볼레이 - 레드벨벳 조이 편'이다. 두 사람의 자연스러운 케미가 눈길을 끌었으며, 아이돌 선배인 조이가 레이에게 진심 어린 조언을 건네는 장면이 시청자들의 공감을 이끌어냈다는 평가를 받았다.

 

소속사가 기획을 맡는 채널과 달리, 기획·촬영·편집을 멤버가 직접 담당하는 경우도 있다. 그룹 하이라이트의 윤두준과 오마이걸의 미미가 대표적이다. 윤두준은 채널 '방랑자윤두준'을 운영하며 여행 영상을 시작으로 현재는 일상과 관심사를 다룬 콘텐츠를 꾸준히 올리고 있다. 그는 한 영상에서 "평소 영상 찍는 것을 좋아해 채널을 시작했다"고 밝힌 바 있다.

 

오마이걸의 미미는 채널 '밈PD'를 운영하며 빵, 과자, 아이스크림 등 디저트 먹방 콘텐츠를 주로 선보이고 있다. 채널명에 'PD'가 붙은 데는 이유가 있다. 미미는 과거 멤버들의 커버 영상을 준전문가 수준으로 직접 촬영하고, 개인 커버 영상도 제작해 온 이력이 있다. 노래, 랩 메이킹, 작사·작곡, 촬영, 영상 편집까지 두루 소화하는 다재다능함이 팬들 사이에서 높이 평가받고 있다.

 

이처럼 개인 유튜브 채널은 아이돌에게 무대 위의 모습 외에 또 다른 자신을 보여줄 수 있는 창구가 되고 있다. 단순한 팬 소통을 넘어 개인 브랜딩과 대중적 인지도를 높이는 수단으로도 주목받는 만큼, 이 같은 흐름은 당분간 K팝 업계 전반으로 더욱 확산될 것으로 보인다.